« Dans le déni : » Pontiac n’est pas inclus dans le projet de nouvelle tour cellulaire
Djeneba Dosso
MRC DE PONTIAC – Lorsque le gouvernement du Québec a annoncé son intention de construire 100 nouvelles tours cellulaires dans les régions en zone morte au début de l’été, il a enthousiasmé les résidents ruraux et les élus. Cependant, de nombreuses municipalités, y compris le Pontiac, découvrent qu’elles n’ont pas fait partie de la liste.
L’investissement de 170 millions de dollars est la première phase du plan de
connectivité haute vitesse du premier ministre François Legault, qui vise à construire
au moins 79 tours de téléphonie cellulaire d’ici le printemps 2024. Le plan cible les régions à faible connectivité ou sans signal dans l’ensemble de la province.
« Je suis très fier du travail accompli jusqu’à maintenant pour améliorer la
couverture cellulaire et je suis ravi d’offrir à tous les résidents, peu importe où ils se
trouvent, une qualité de vie à la hauteur de ce à quoi nous sommes en droit de nous attendre au Québec », a déclaré M. Legault dans un communiqué de presse.
Cependant, il semble que la promesse d’« offrir [à] tous les résidents » ne soit pas universelle, du moins pour l’instant, car le Pontiac et plusieurs autres régions rurales nécessitant un service cellulaire ont été laissés de côté dans le plan. Dans l’espoir de trouver un compromis, la préfète Jane Toller a suggéré de remettre à neuf les tours existantes pendant que Pontiac attend la construction de nouvelles. Cette suggestion a été rapidement fermée car monopoliser les fournisseurs de services cellulaires estimait que ce n’était pas une priorité.
« La suggestion de remettre à neuf les tours existantes a été transmise par la province et a été mentionnée lors d’une réunion sur l’hydroélectricité. Je suis donc très préoccupé par le fait que le gouvernement a approché Bell et Rogers pour leur demander s’ils pouvaient collaborer en utilisant les tours de téléphonie cellulaire existantes et la réponse a été qu’ils n’étaient pas intéressés parce qu’ils ne pensaient pas que c’était un domaine prioritaire. Mais nous le sommes certainement », a déclaré Mme Toller.
Bien que Mme Toller admette que cette solution n’aurait été qu’une solution de pansement, cela aurait été un pas en avant, offrant une facilité temporaire à un problème urgent.
Une grande partie du Haut-Pontiac et les régions de Portage-du-Fort, Bryson et Quyon sont des zones de service faibles ou nulles.
« Dans les situations d’urgence, nous avons eu des moments où les gens n’avaient pas accès à la communication. »
« C’est un problème de sécurité publique », a-t-elle ajouté, soulignant un accident de voiture près de Waltham il y a quelques années où quelqu’un a dû se rendre à un endroit où il pouvait obtenir une réception pour appeler à l’aide.
« C’est inacceptable et aussi très difficile pour beaucoup de gens ici qui essaient de gérer des entreprises à domicile ou de travailler virtuellement. Nous voulons continuer à revitaliser et à développer le Pontiac, en attirant de nouveaux résidents – nous avons déjà eu une augmentation de la population, mais nous voulons que cela continue et attire plus
d’entreprises », plaide-t-elle. « Il est absolument nécessaire d’offrir une connexion Wi-Fi et un excellent service cellulaire, et [ces] entreprises de téléphonie cellulaire semblent être soit dans le déni, soit extrêmement déconnectées. »
Mme Toller prévoit discuter de la rénovation des tours de téléphonie cellulaire existantes avec son conseil et proposer une résolution bientôt. Elle a appris qu’un programme de fibre optique, financé par le gouvernement, a déjà été déployé à travers le Québec et atteindra le Pontiac sous peu. « Je m’attends donc à ce que nos [problèmes] de service cellulaire soient réglés », a-t-elle conclu.
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