Publié dans le Journal du Pontiac du 22 avril 2026.
MRC PONTIAC – La crue printanière de 2026 a dégénéré en situation d’urgence critique dans le centre du Pontiac au cours de la fin de semaine. En date du dimanche 19 avril en soirée, la municipalité de Fort-Coulonge a déclaré l’état d’urgence, tandis que la municipalité voisine de Mansfield-et-Pontefract a émis des ordres d’évacuation obligatoires visant environ 70 à 100 résidents dans les secteurs les plus vulnérables.
Alors que les autorités espéraient initialement que les niveaux d’eau demeurent sous les seuils critiques, la rivière des Outaouais a rapidement gonflé. Selon les données de l’Ottawa River Regulation Planning Board et les avis municipaux, le lac Coulonge devait atteindre un sommet de 108,60 m le 20 avril. Il s’agit de 45 cm de plus que le pic de 2025, bien que ce niveau demeure inférieur au record de 108,75 m établi lors des inondations de 2023.
La rivière Coulonge a également connu une activité extrême, avec un débit de 630 m³/s mesuré à Pont Blanc — soit près de 10 fois la moyenne saisonnière. Les prévisions indiquaient que ce débit pourrait atteindre 685 m³/s.
À Mansfield, la situation a atteint un point critique dimanche, alors que le niveau de l’eau montait à un rythme d’environ un centimètre par heure. La mairesse Sandra Armstrong a confirmé que le pont Félix-Gabriel-Marchand était fermé à toute circulation.
Radio-Canada a rapporté que la montée des eaux près du lac Jim a causé plusieurs effondrements de routes. Les équipes municipales travaillent à réparer les infrastructures dans le secteur. Plusieurs routes importantes de la municipalité sont devenues impraticables, dont le chemin Thomas-Lefebvre, où certaines sections étaient submergées sous 25 cm d’eau; le chemin de la Chute, inondé au-delà du pont Terry Fox; le chemin des Rapides, entièrement submergé au bas de la côte; et le chemin de la Passe, inondé avant le numéro civique 122.
L’état d’urgence à Fort-Coulonge a été adopté par le conseil municipal dimanche soir (19 avril). Cette mesure permet à la municipalité de contourner les délais habituels d’approbation pour les dépenses et la mobilisation en situation d’urgence.
Afin de protéger le village, des équipes ont construit une digue de sable le long de la rivière des Outaouais et ont commencé à bloquer les entrées d’égout afin d’éviter les refoulements. Le maire Pierre Cyr a demandé aux résidents de limiter leur consommation d’eau du robinet. La forte turbidité met à rude épreuve l’usine de filtration, et la réduction de l’utilisation d’eau à l’intérieur est essentielle pour minimiser les risques d’infiltration d’eau de rivière dans le réseau municipal.
Julien Gagnon, directeur de la sécurité publique de la MRC Pontiac, coordonne les ressources dans les 14 municipalités touchées.
La municipalité de Mansfield a mis en place des lignes de soutien pour les résidents. Les personnes ayant besoin d’aide pour se reloger sont invitées à communiquer avec le bureau municipal au 819-683-2944 ou avec la mairesse au 819-744-1660. Les résidents isolés nécessitant un sauvetage doivent communiquer avec le chef des pompiers au 613-401-7925. Du sable et des sacs sont disponibles à la carrière située au 32, chemin du Lac-de-la-Truite. En cas d’urgence, les résidents doivent composer le 911.
Les niveaux d’eau devaient commencer à se stabiliser le 20 avril avec l’arrivée d’un front froid dans la région. Toutefois, la préfète Jane Toller a averti que le risque de nouvelles hausses demeurait élevé dans le corridor allant de Mattawa au lac Coulonge en raison d’un important couvert neigeux dans la partie nord du bassin.
Photo:L’eau en crue sous le pont Blanc à Mansfield. (GF)
