Candidats aux élections fédérales : leurs programmes, questions et promesses
Lynne Lavery
Publié dans le Journal du Pontiac le 23 avril 2025.
FORT-COULONGE – Cinq candidats aux élections fédérales du 28 avril se sont rencontrés pour la première fois au Centre des conferences du Pontiac, le 8 avril, pour expliquer les positions de leurs partis à un petit auditoire invité. La séance a été animée par François Carrier, ancien directeur de CHIP FM, et diffusée le lendemain ; il s’agissait d’une collaboration entre CHIP FM, Le Droit et l’Association régionale des Québécois de l’Ouest (ARQO). Les candidats participants étaient Claude Bertrand, (Parti vert) ; Sophie Chatel, (Libéral) ; Brian Nolan (Conservateur) ; Todd Hoffman (Parti populaire) et Gilbert Whiteduck (NPD) ; la candidate du Bloc Québécois, Suzanne Proulx n’était pas présente.
Les candidats se sont présentés et ont expliqué pourquoi ils seraient le bon choix pour représenter la circonscription de Pontiac-Kitigan Zibi au Parlement.
M. Bertrand a parlé de ses expériences uniques et a insisté sur le fait que le Parti vert est là pour défendre l’environnement : « L’environnement n’est pas un
passe-temps », a-t-il déclaré.
Mme Chatel a parlé des menaces que les États-Unis font peser sur la souveraineté et l’économie du Canada; elle a déclaré que Mark Carney, le chef de file des libéraux, possède l’expérience nécessaire pour que le Canada reste fort et uni. Elle a ajouté qu’en dépit de ces menaces, il existe des opportunités pour renforcer l’économie canadienne.
M. Nolan a insisté sur le fait qu’il est temps de changer, avec le plan des conservateurs pour aider à l’accessibilité et à la réduction de la criminalité ; il a souligné que les ressources naturelles du Pontiac doivent être transformées localement.
M. Hoffman a affirmé que sa réputation est transparente et qu’il a tout donné à la communauté. Il a noté que le Pontiac a souffert de difficultés économiques dues à la mondialisation et aux excès du gouvernement.
M. Whiteduck a noté que le Canada » n’est pas brisé » ; une fois que nous nous serrerons les coudes, il y aura des opportunités pour que le Pontiac prospère, a-t-il dit, ajoutant que le NPD porte les valeurs des travailleurs et a averti que les promesses ne restent que des promesses jusqu’à ce qu’elles soient mises en place.
Gestion des droits de douane des États-Unis
Les menaces américaines de droits de douane ont suscité des réactions similaires. Mme Chatel a répété que la force et l’unité étaient nécessaires, ajoutant que la construction d’infrastructures d’est en ouest pour atteindre les marchés d’exportation de l’UE et de l’Asie était indispensable. M. Bertrand a déclaré que touts les parties devaient travailler ensemble pour faire face à ces menaces, tandis que M. Nolan a de nouveau fait référence à la
transformation des ressources naturelles en produits finis. M. Whiteduck a déclaré que la guerre de 1812 avait prouvé qu’il était possible de rester unis pour défendre ses convictions. M. Hoffman, quant à lui, a encouragé l’engagement avec les États-Unis pour créer une économie nord-américaine plus intégrée.
Christine Francoeur, maire de Fort-Coulonge, a abordé le sujet de manière plus concrète en indiquant qu’une pièce du système d’eau de la ville provenait des États-Unis et qu’elle était désormais plus chère.
Les réponses à ses préoccupations comprennent la réouverture des négociations (Conservateurs), des subventions pour les municipalités (Verts), une explication sur la façon dont les contre-tarifs sont décidés et doivent impliquer les municipalités (Libéraux),
l’importance d’avoir de l’eau potable (NPD) et la nécessité pour le gouvernement d’aider les municipalités parce qu’elles n’ont pas les ressources nécessaires pour faire face à des situations comme celle-ci (PPC).
La désinformation et le soutien aux médias locaux
Lily Ryan, éditrice du Journal, a posé des questions sur le paysage actuel de la désinformation, sur la manière dont il est lié à la protection de la démocratie et sur l’importance de maintenir la prospérité des médias locaux. Tous les candidats se sont accordés à dire que les médias locaux sont très importants car ils rassemblent les gens et les tiennent informés des questions locales, ajoutant qu’ils ont besoin d’un financement public pour survivre.
Questions sur l’agriculture
Claude Vallière, président de l’UPA du Pontiac, a posé une question sur l’aide fédérale directe aux producteurs touchés par les tarifs, sous forme de prêts non remboursables.
Il voulait avoir la garantie que cette aide serait rapidement accessible aux producteurs agricoles locaux. M. Bertrand a fait remarquer qu’on ne pouvait pas laisser les exploitations agricoles à l’abandon et que les assurances et les subventions devaient les aider. Mme Chatel est d’accord sur la nécessité de protéger les agriculteurs, en commençant par la suppression des barrières interprovinciales, et a énuméré trois programmes disponibles pour les agriculteurs, l’un d’entre eux offrant un soutien allant jusqu’à 6 millions de dollars.
M. Whiteduck a fait remarquer qu’il y a beaucoup de promesses, mais aussi beaucoup de bureaucratie, ce qui confirme la nécessité d’une réponse rapide. M. Nolan a déclaré que les conservateurs accorderaient un soutien pouvant aller jusqu’à 2 millions de dollars par an, tandis que M. Hoffman a mis en garde les agriculteurs contre le piège que représente le remboursement de ces prêts.
Gema Villavicencio, propriétaire de Pure Conscience Farm, a posé des questions sur le soutien spécifique visant à encourager l’agriculture durable et la distribution équitable de ces fonds. Mme Chatel a répondu qu’elle travaillait sur un programme doté de 1,53 million
de dollars pour aider les agriculteurs à résister au changement climatique. Elle a également évoqué les technologies propres disponibles.
Les entreprises et le développement de nouvelles technologies
Sébastien Bonnerot, président de la Chambre de commerce, a posé deux questions sur
la vitalité économique et le développement des affaires dans le Pontiac. M. Hoffman a exprimé le besoin d’élargir la route 148 afin d’augmenter le volume de trafic ; M. Nolan était d’accord en ajoutant le besoin d’une meilleure infrastructure pour les téléphones cellulaires.M. Bertrand n’est pas d’accord, disant que plus de routes signifie plus d’étalement urbain, et qu’un meilleur transport public est plus important. Mme Chatel a répété la nécessité de supprimer les barrières interprovinciales et d’investir dans la construction de nouveaux logements. M. Whiteduck a mis en garde contre la nécessité de respecter les compétences provinciales et a encouragé la recherche de nouveaux marchés internationaux ; il a également insisté sur la nécessité de protéger la biodiversité.
En ce qui concerne la formation aux nouvelles technologies, Mme Chatel a indiqué que la MRC de Pontiac serait l’une des huit MRC dont le développement est prioritaire, citant le travail effectué par la SADC Pontiac et Développement économique Canada.
M. Whiteduck a insisté sur la nécessité de former les jeunes et de créer de bonnes opportunités d’emploi pour les inciter à rester, tandis que M. Nolan a déclaré que son gouvernement investirait jusqu’à 4 millions de dollars dans la formation aux métiers ; M. Bertand a souligné la nécessité d’utiliser davantage l’IA ; et M. Hoffman a déclaré qu’un soutien et des ateliers plus nombreux encourageraient les nouveaux entrepreneurs.
D’autres questions ont porté sur le logement, chacun promettant un financement plus important, sur la suppression de la chaîne CBC, les conservateurs étant
favorables et les libéraux opposés, sur les droits de la langue anglaise au Québec, sur la suppression de la taxe carbone et sur les inquiétudes suscitées par le projet de décharge nucléaire en amont du site de CNL.
Deuxième réunion des candidats
Le mardi 15 avril 2025, les candidats se sont rencontrés pour la deuxième fois au Little Red Wagon Winery, en présence d’une petite foule d’invités. Organisée par The Equity et la Chambre de commerce, cette réunion a été décrite comme « non pas un débat mais une conversation », bien qu’il y ait eu quelques échanges entre les candidats du PCC et les candidats libéraux. La plupart des candidats ont déclaré qu’il s’agissait d’une situation complexe et que le Canada ne devait pas intervenir, à l’exception du NPD et du candidat du Parti vert qui ont parlé de génocide.
Les candidats du Parti vert, du NPD et du PCC ont également évoqué la réforme électorale et la nécessité de remplacer le système actuel de scrutin majoritaire à un tour par un système de représentation proportionnelle. Ce système refléterait le pourcentage de voix obtenues par chaque parti ; par exemple : 10 % des voix équivalent à 10 sièges au parlement.
Pour en savoir plus sur les positions de chaque parti sur ces questions et sur d’autres sujets, voir les pages 12-14 de ce numéro.
