Équipe du Journal
Publié en ligne le 3 juin 2026, sur www.journalpontiac.com.
MRC DE PONTIAC — Entre les départs et les suspensions de directeurs généraux, les démissions de conseillers et les élections partielles, une série de développements récents dans les municipalités du Pontiac attire l’attention sur les défis grandissants auxquels font face les gouvernements municipaux.
Des maires de la région affirment que les municipalités peinent à recruter et à retenir du personnel administratif qualifié alors que les responsabilités imposées par le gouvernement provincial continuent de croître, laissant les conseils municipaux composer avec des exigences de gouvernance de plus en plus complexes malgré des ressources limitées.
Défis de gouvernance à Waltham
À Waltham, la directrice générale Annik Plante a remis sa démission lors de la séance du conseil municipal du 20 mai, après avoir occupé ce poste depuis mars 2024. Mme Plante avait été embauchée peu après la démission de l’ancien directeur général de longue date, Fernand Roy, en février 2024, juste avant une enquête de la Commission municipale du Québec (CMQ) sur l’administration municipale.
Mme Plante a indiqué que sa décision n’avait pas été prise à la légère, mais que le climat de travail était devenu « de plus en plus difficile et émotionnellement épuisant » en raison de problèmes persistants liés à la communication, à la collaboration et au soutien professionnel de la part de la mairesse Jordan Evans. Elle devrait occuper prochainement le poste de directrice générale adjointe des municipalités de L’Île-du-Grand-Calumet et de Chichester.
Mme Evans a reconnu que les deux parties percevaient différemment certains aspects de leur relation de travail, notamment en ce qui concerne la communication, la collaboration, la gouvernance et les processus administratifs.
La municipalité s’efforce de mettre en œuvre des réformes depuis qu’un rapport de la CMQ publié en 2024 a relevé d’importantes lacunes en matière de gouvernance et d’administration, notamment un manque de supervision, des pratiques de documentation inadéquates et un manque de transparence. Mme Evans a indiqué que le conseil municipal examinait actuellement les pratiques de gouvernance, les contrôles financiers, les mesures de transparence et les procédures administratives afin de répondre aux conclusions du rapport.
« Mon objectif demeure de soutenir une gouvernance municipale stable, transparente et responsable au bénéfice des résidents de Waltham », a déclaré Mme Evans.
Préoccupations liées au recrutement et à la rétention
À Portage-du-Fort, le conseil municipal a voté le 13 mai en faveur de la suspension avec traitement de la directrice générale Lisa Dagenais pour une période de 20 jours. La résolution a donné lieu à une égalité de trois voix contre trois, le maire Kevin Murphy ayant exercé son vote prépondérant pour trancher la question.
La municipalité a ensuite affiché un poste de directeur général intérimaire expérimenté afin d’assurer la continuité administrative pendant la suspension.
Les récents changements ne se limitent pas aux postes de direction. À Otter Lake, le conseiller Gerry Bimm a récemment démissionné de son siège moins d’un an après avoir été élu sans opposition.
À Bristol, les résidents se préparent à une élection partielle le 28 juin afin de pourvoir le siège laissé vacant par le conseiller de longue date Greg Graham. Celui-ci a démissionné en mars après 17 ans au conseil municipal à la suite d’un différend concernant la gestion par le conseil d’un projet de vente d’une propriété située à Pontiac Station. L’élection est supervisée par la directrice générale de Litchfield, Julie Bertrand, tandis que le directeur général de Bristol demeure en congé.
Ces événements surviennent alors que plusieurs municipalités du Pontiac continuent d’éprouver des difficultés à recruter et à retenir des directeurs généraux, un poste que les élus décrivent comme de plus en plus exigeant.
« Les DG sont plutôt rares. Je pense qu’il est difficile pour toutes les municipalités de trouver un DG, y compris la MRC », a déclaré récemment la mairesse de Sheenboro, Dorris Ranger. « Être DG, c’est stressant. La charge de travail est énorme. Ils doivent gérer tout ce que le gouvernement a transféré aux municipalités. Une fois qu’une décision est prise par le conseil, c’est au DG de la mettre en œuvre. »
Mme Ranger a ajouté que la charge de travail peut atteindre environ 57 heures par semaine à mesure que les municipalités s’efforcent de répondre aux exigences croissantes du gouvernement provincial.
Le maire de Fort-Coulonge, Pierre Cyr, a exprimé des préoccupations semblables en évoquant les efforts de sa municipalité pour pourvoir certains postes administratifs après un congé de maladie ayant créé une vacance temporaire au poste de directeur général.
« D’après ce que j’ai observé au cours de mes six mois comme maire, le gouvernement transfère davantage de responsabilités aux municipalités sans fournir les ressources ou la formation nécessaires. C’est inacceptable », a affirmé M. Cyr. « Le maire devrait pouvoir assumer davantage de responsabilités lorsqu’un DG quitte son poste afin d’aider à gérer la charge administrative. Sinon, nous nous retrouvons sans DG et il devient difficile de régler les dossiers. »
Dans l’ensemble, ces événements récents témoignent de la pression croissante qui s’exerce sur les municipalités du Pontiac alors qu’elles tentent de maintenir une gouvernance stable malgré les pénuries de personnel, les divisions politiques et des responsabilités administratives de plus en plus complexes.
