Tashi Farmilo
Publié en ligne le 25 mars 2026 à www.journalpontiac.com.
MRC PONTIAC — Une tempête de pluie verglaçante a frappé le Pontiac le 11 mars, privant environ 800 foyers d’électricité et forçant la fermeture de plusieurs services publics.
Les écoles avaient déjà été fermées la veille, les avis ayant été publiés sur Facebook en raison de problèmes de transport, et les parents informés par courriel. Le CLSC d’Otter Lake et l’école Dr. Wilbert Keon (DWKS) à Chapeau figuraient parmi les services demeurés fermés le 12 mars alors que les pannes persistaient.
La municipalité de Mansfield-et-Pontefract a perdu le courant vers 11 h le 11 mars. La situation a été compliquée par le fait que le bureau municipal est temporairement installé à la Maison Bryson, qui ne dispose pas de génératrice. Certains secteurs ont retrouvé le courant en fin d’après-midi.
« Vers six heures, tout le monde avait retrouvé le courant », a indiqué la mairesse Sandra Armstrong. Les équipes de voirie ont été déployées tout au long de la tempête. Mme Armstrong a salué le travail des employés municipaux malgré des conditions difficiles.
« Nous avons un vaste territoire, donc cela prend du temps, mais je sais qu’ils ont fait un excellent travail pour l’entretien des routes », a-t-elle dit.Aucun accident majeur ni blessure n’a été signalé. Quelques branches tombées ont provoqué de petits incendies, et les pompiers sont intervenus pour sécuriser les lieux.
Mme Armstrong a souligné que les résidents ruraux font face à des défis lors des pannes que les citadins rencontrent rarement. De nombreuses maisons du Pontiac dépendent de l’eau de puits, qui nécessite une pompe électrique. « Si vous n’avez pas d’électricité, la pompe ne fonctionne pas, donc vous n’avez pas d’eau », a-t-elle expliqué. « En ville, même sans électricité, l’eau continue de couler, mais en milieu rural, ce n’est pas le cas. »
Dans une publication Facebook du 11 mars, la préfète de la MRC Pontiac, Jane Toller, a indiqué avoir rencontré virtuellement Hydro-Québec la veille de la tempête. Elle a précisé que la société d’État disposait de 30 équipes en Outaouais, dont trois à cinq prêtes à intervenir depuis Campbell’s Bay. Au 12 mars, 17 équipes d’Hydro-Québec étaient à l’œuvre dans le Pontiac. La porte-parole d’Hydro-Québec, Marie-Annick Gariépy, a indiqué que le rétablissement du courant était prévu pour la majorité des résidents d’ici minuit le 12 mars, tout en précisant que les cas complexes ou de nouvelles pannes causées par des vents forts pourraient repousser certaines réparations au 13 mars.
Les résidents privés d’électricité ont été invités à se rendre dans des centres de réchauffement. La municipalité de Mansfield a ouvert la Maison Bryson, située au 314, route 148, tandis que les résidents de Pontiac Ouest pouvaient se rendre au bureau municipal, au 75, rue Notre-Dame, ainsi qu’à la salle St-Joseph, au 6, rue St-Joseph à L’Isle-aux-Allumettes.
Mme Armstrong a indiqué qu’Hydro-Québec avait effectué d’importants travaux d’élagage et d’entretien des lignes au printemps et à l’été 2025, ce qui aurait contribué à limiter les dommages. « Ils ont coupé des arbres, des branches, et dégagé les lignes », a-t-elle dit. « Ça a aidé. »
Elle a ajouté qu’un été particulièrement sec avait affaibli de nombreux arbres, les rendant plus vulnérables, même lors d’un épisode de verglas modéré. « Je pense que nous avons été chanceux de ne pas recevoir ce qui était prévu », a-t-elle ajouté.
Pour la suite, Mme Toller a indiqué qu’Hydro-Québec prévoit installer 12 relais cellulaires sur des poteaux électriques à compter du 23 mars, sur une période de 12 jours, afin de réduire les zones sans couverture lors des pannes et d’améliorer les communications dans les secteurs éloignés. Le conseil des maires doit également recevoir une présentation d’Hydro-Québec le 8 avril concernant les barrages.
Les pannes peuvent être suivies en temps réel sur le site Web d’Hydro-Québec.
Photo: Arbres recouverts de glace lors de la tempête de verglas du 11 mars à Portage-du-Fort. (CW)
