Réunion de la MRC
Le service d’incendie de Waltham défendu; changement à la direction des finances
Bonnie James
MRC PONTIAC – Après une pause en juillet, le Conseil des maires s’est réuni de nouveau le 20 août au siège de la MRC à Litchfield.
Bateau de sauvetage pour Otter Lake
Lors de la portion consacrée au territoire non organisé (TNO), le conseil a approuvé une contribution de 2 500 $ provenant du budget du TNO pour l’achat d’un bateau de sauvetage à Otter Lake, dont le coût total est un peu plus de 5 000 $. Les services d’urgence de la municipalité couvrent également une partie du TNO.
Questions et déclarations du public
Les services d’incendie ont dominé la période de questions. Dan Mousseau, résident de Waltham, a exprimé ses inquiétudes quant à une possible fusion du service d’incendie de Waltham avec celui de Mansfield, craignant que cela n’entraîne la perte du seul service d’urgence de la localité. Il a cité la tempête de verglas de 1998, qui avait fermé la route 148, comme exemple de la vulnérabilité de la communauté et a soutenu que la fermeture de la caserne locale mettrait les résidents en danger. M. Mousseau a aussi soulevé des
questions concernant l’impact sur les primes d’assurance habitation si la distance aux casernes augmentait, et a exprimé ses craintes que les contribuables aient à payer pour des services fournis par une autre municipalité. Il a ajouté que le service d’incendie recrute activement et que plusieurs nouvelles demandes sont en traitement.
La préfète Jane Toller a assuré qu’il n’existe aucun projet de fermer l’une des 18 casernes de la MRC. Elle a expliqué que le conseil envisage de créer quatre grands centres régionaux d’incendie afin de partager les services et l’équipement, une mesure qui permettrait d’économiser 7,1 millions $ tout en améliorant les temps de réponse. Mme Toller a indiqué que quatre rencontres sont prévues avec les conseils municipaux, dont une à Waltham, pour discuter de la proposition.
Une résidente de Waltham, Jordan Evans, a présenté une pétition et soulevé des questions au sujet des cartes de sécurité incendie provisoires, qu’elle juge inexactes. Mme Toller a accepté la pétition, mais la préfète suppléante Sandra Armstrong a précisé que ces cartes relèvent du ministère de la Sécurité publique et non de la MRC. Le maire de Shawville, Bill McCleary, a ajouté que les cartes ne sont pas officielles et seront révisées par chaque chef pompier avant toute consultation publique.
Katelyn Bertrand, résidente de Campbell’s Bay, a également invité le conseil à promouvoir la sécurité aquatique, en proposant notamment des programmes de prêt gratuit de gilets de sauvetage dans les zones de baignade populaires, un meilleur accès aux cours de natation, ainsi qu’une formation en sauvetage aquatique.
Nouvelle directrice des finances et de l’administration
Le conseil a nommé Andrea Lafleur au poste de directrice des finances et de l’administration, en remplacement d’Annie Vaillancourt, qui a démissionné en mai. Mme Lafleur occupait auparavant le poste de directrice générale d’Otter Lake.
Soutien aux stations-service
Le conseil a décidé d’appuyer les stations-service locales confrontées à une baisse d’achalandage causée par la suspension de la taxe carbone fédérale en Ontario, qui a fait chuter les prix jusqu’à 20 cents le litre. Les prix demeurent plus élevés au Québec, où s’applique un système provincial de tarification du carbone. Le conseil demande au gouvernement provincial de mettre à jour le programme de compensation pour les détaillants de carburant près des frontières interprovinciales et réclame une rencontre urgente avec les autorités. La MRC souhaite aussi collaborer avec d’autres régions frontalières pour faire avancer ce dossier.
Après une nouvelle série de pannes prolongées au début du mois, le conseil a exigé qu’Hydro-Québec accélère la modernisation du réseau dans le Pontiac. Un rapport récent révèle que la région connaît le plus grand nombre de pannes au Québec. Mme Toller a demandé une rencontre avec la PDG d’Hydro-Québec, Claudine Bouchard, affirmant que l’infrastructure doit être livrée avant l’échéance de 2031. Le conseil réclame aussi une équipe locale dédiée et un élagage accru de la végétation le long des lignes.
Contrat pour les matières recyclables
Le conseil a attribué les lots 2 et 3 pour la collecte et le transport des matières
recyclables à Crush Waste Management de Shawville, anciennement McGrimmon Cartage. Le contrat couvre la collecte des conteneurs dans les sites de transfert, le transport au centre de tri Tricentris de Gatineau et la location de conteneurs pour les municipalités qui n’en ont pas.
Nouvelle toiture pour la Stone School
Toitures Boulet Inc. a obtenu un contrat de 51 295 $ (avant taxes) pour remplacer la toiture métallique de la Stone School et refaire le calfeutrage autour des fenêtres, du toit, des auvents et d’autres zones. Le financement provient du Fonds régions et ruralité (FRR 2) destiné aux réparations de la Stone School.
La prochaine réunion du Conseil des maires aura lieu le 17 septembre.
