Tashi Farmilo
Publié en ligne le 12 mars 2026 à www.journalpontiac.com.
SHAWVILLE — La Municipalité de Pontiac pourrait voir sa contribution annuelle pour l’utilisation de l’aréna de Shawville passer d’un peu plus de 30 000 $ à environ 60 000 $ dès la prochaine saison, après que Shawville a averti que la hausse des coûts pourrait obliger les municipalités voisines à contribuer davantage.
Le maire de Shawville, Bill McCleary, affirme que la pression provient d’un « déficit d’exploitation toujours croissant » que la municipalité « ne peut plus assumer seule ».
« Nous avons besoin que tous les utilisateurs partagent les coûts », a déclaré M. McCleary. Selon lui, Pontiac, en tant que plus grand utilisateur de l’aréna, « serait évidemment appelé à contribuer davantage en fonction du nombre d’usagers », bien qu’aucun montant précis n’ait encore été établi.
Le maire de Pontiac, Roger Larose, a indiqué que la contribution a augmenté graduellement au fil des ans, passant d’environ 15 000 $ il n’y a pas si longtemps à un peu plus de 30 000 $ cette saison. « Cette année, ils nous ont envoyé une lettre disant que le coût allait doubler », a-t-il expliqué.
La contribution est payée à partir des revenus municipaux et est calculée chaque année en fonction du nombre d’enfants de la municipalité inscrits au hockey et au patinage artistique à l’aréna de Shawville. La hausse proposée ferait passer le coût de 250 $ à 500 $ par enfant.
« 500 $ par enfant, ça commence à coûter cher, parce que j’ai 1 200 enfants dans ma municipalité. Il faut être équitable pour tout le monde aussi », a déclaré M. Larose.
Pontiac prévoit payer la facture de cette saison, mais souhaite obtenir des précisions avant de s’engager davantage. « L’an prochain, il faut savoir ce qui se passe. Si ça doit doubler, les gens doivent le savoir d’avance. »
Environ 50 résidents ont assisté à une rencontre d’information en février à Luskville, où certains parents ont soulevé des préoccupations concernant le temps de glace limité et les longs déplacements vers les entraînements, parfois jusqu’à Fort-Coulonge.
L’aréna a enregistré un déficit de plus de 177 000 $ l’an dernier, principalement en raison des coûts de réparation et des factures d’électricité liées à des infrastructures vieillissantes. Chaque contribuable de Shawville contribue à plus de 200 $ par année pour l’aréna, qu’il l’utilise ou non, tandis que les municipalités voisines couvrent le reste. La Municipalité de Pontiac compte 118 des 301 usagers inscrits à l’aréna, ce qui en fait le plus important contributeur externe.
McCleary a souligné que Clarendon a déjà ajusté sa contribution, abandonnant la formule par usager pour un montant forfaitaire « beaucoup plus élevé que les 250 $ actuels par usager résident ».
L’état du bâtiment ajoute à l’incertitude. « L’aréna est en mauvais état », a affirmé M. Larose. « Si quelque chose d’autre brise, qu’est-ce qui va arriver ? » Il a également rappelé que l’édifice n’appartient pas à Shawville, mais à la société agricole locale, qui a considérablement augmenté le loyer qu’elle facture à la municipalité ces dernières années.
Shawville examine actuellement les résultats d’un sondage public sur l’avenir de l’aréna et attend une étude d’ingénierie concernant la possibilité de construire une nouvelle installation. Les chiffres évoqués publiquement se chiffrent en dizaines de millions de dollars, un coût qui nécessiterait une participation régionale importante.
Sur le plan de la gouvernance, M. McCleary indique que Shawville étudie de nouveaux modèles de gestion. « À plus long terme, nous devrons envisager une autre forme de gestion, comme un conseil composé de plusieurs partenaires », a-t-il expliqué, ajoutant qu’« aucune décision ferme » ne sera prise avant que la municipalité ait rencontré des partenaires potentiels.
Larose affirme que Pontiac maintiendra les communications avec Shawville et la société agricole. « L’objectif est d’essayer d’arranger les choses de façon équitable », a-t-il conclu.(Trad. JP)
