Benjamin Segobaetso
Publié en ligne le 9 septembre 2026 à www.journalpontiac.com
CAMPBELL’S BAY – Dans la région du Pontiac, la distance peut déterminer qui bénéficie d’une aide. Pour les habitants des communautés isolées, accéder aux services de santé mentale et aux services sociaux peut impliquer de traverser une région où les moyens de transport en commun sont limités. D’autres ignorent peut-être tout simplement que cette aide existe.
AutonHomme Pontiac espère réduire ce fossé. Cette association à but non lucratif basée à Campbell’s Bay prévoit de mettre en service un véhicule de proximité cet automne, afin d’envoyer des intervenants dans les communautés mal desservies pour apporter un soutien en matière de santé mentale, des services de réduction des risques et des informations directement aux habitants. Pierre-Alain Jones, directeur d’AutonHomme Pontiac, a expliqué que ce projet est né d’un problème concret auquel sont confrontées les organisations au service des communautés rurales: la région de Pontiac couvre un vaste territoire, mais les services ne peuvent pas toujours être physiquement présents partout.
“Dans les zones les plus éloignées, les gens ne savent pas forcément que l’organisation existe”, a déclaré M. Jones au Pontiac Journal. Le véhicule permettra à l’organisation d’accroître sa visibilité dans ces communautés tout en réduisant les obstacles liés au transport. En déployant du personnel et des ressources sur le terrain, l’organisation espère inverser la tendance habituelle: au lieu d’attendre que les gens se déplacent pour accéder aux services, ce sont les services qui iront à leur rencontre. La fréquence des visites de la camionnette dans chaque communauté dépendra du niveau de demande constaté au cours de la phase pilote.
Le véhicule servira également de ressource mobile de réduction des risques. M. Jones a précisé que les intervenants distribueront du matériel d’injection propre et fourniront des informations éducatives sur les pratiques de consommation plus sûres, étendant ainsi leur action aux personnes qui ne solliciteraient pas d’aide par le biais des programmes traditionnels en cabinet.
Son rôle ne se limitera pas aux communautés isolées. AutonHomme prévoit de déployer la camionnette lors de matchs de hockey et de baseball ainsi que lors d’autres rassemblements publics, en profitant de ces grands événements communautaires pour fournir des informations et sensibiliser le public aux services disponibles.
Le projet reste expérimental. M. Jones a souligné qu’AutonHomme évaluera ce modèle mobile afin de déterminer s’il touche bien les personnes visées et s’il existe une demande suffisante pour justifier sa poursuite. L’aménagement de l’espace de travail à l’intérieur du véhicule est presque terminé, a-t-il précisé, et la camionnette devrait être prête d’ici quelques semaines. “L’objectif était que la camionnette soit prête et exposée à la foire de Shawville”, a déclaré M. Jones. “Malheureusement, nous ne pourrons pas respecter ce délai.”
Selon M. Jones, le projet est financé par une subvention de Santé Québec. AutonHomme Pontiac propose un accompagnement en santé mentale, un hébergement temporaire et d’autres formes d’aide, principalement aux hommes en difficulté, sur l’ensemble de la MRC de Pontiac et de la commune de Pontiac.
Pour cette association dont le siège se trouve à Campbell’s Bay, cette camionnette marque un tournant dans la manière dont cette aide peut être apportée sur un vaste territoire rural, en faisant sortir le service de ses locaux pour l’amener au cœur des communautés où la distance à parcourir pour obtenir de l’aide est devenue un obstacle en soi.