Benjamin Segobaetso
Publié en ligne le 7 octobre 2026 à www.journalpontiac.com
CAMPBELL’S BAY – Un projet visant à garder davantage de produits alimentaires du Pontiac, ainsi que les revenus qu’ils génèrent, au sein même de la région a placé celle-ci sous les feux de la rampe au niveau provincial. Le projet AgriSaveur de la MRC de Pontiac a remporté le prix Leadership municipal 2026 décerné par la Fédération québécoise des municipalités (FQM), devançant deux autres finalistes pour cette distinction provinciale : le Parc régional de Kilkenny de la MRC de Montcalm et le Quartier Vertuose de Saint-Prime. Le projet AgriSaveur fut désigné lauréat lors du congrès annuel de la FQM à Québec.
Pour Jane Toller, la préfète de la MRC de Pontiac, cette victoire a une saveur toute particulière. Elle a déclaré au Journal du Pontiac que c’était la première fois, depuis qu’elle occupe ce poste, que la MRC remportait un prix de ce type. « Cette distinction est une immense source de fierté pour notre région », a déclaré Mme Toller. « AgriSaveur montre ce qu’il est possible d’accomplir lorsque les municipalités, les producteurs, les entreprises et les partenaires travaillent ensemble vers un objectif commun. »
Interrogé sur les raisons pour lesquelles AgriSaveur s’est démarqué de la concurrence, Mme Toller a souligné la capacité du projet à répondre aux critères d’évaluation de la FQM tout en s’attaquant à un défi rural bien connu : comment transformer ce qui est produit localement en une activité économique accrue au niveau local.
Le prix prend en compte des facteurs tels que l’innovation, la mobilisation communautaire, la revitalisation, le développement du capital humain local et la collaboration.
Le potentiel de développement économique et le soutien à l’entrepreneuriat sont également pris en considération.
AgriSaveur rassemble la transformation alimentaire, les capacités régionales
d’abattage et la commercialisation des produits locaux dans le cadre d’une stratégie régionale plus large. Mme Toller a indiqué que le jury de sélection avait salué ce modèle pour sa capacité à soutenir les entrepreneurs, à créer des opportunités à valeur ajoutée et à conserver une part plus importante des retombées économiques générées par l’agriculture au sein de la région du Pontiac. « Le jury de sélection de la FQM a estimé que cette initiative contribuait à une économie régionale plus forte, plus résiliente et plus durable », a-t-elle déclaré.
Lancé en 2023 en tant que projet phare d’innovation de la MRC de Pontiac, AgriSaveur vise à renforcer l’autonomie alimentaire en mettant à la disposition des producteurs et des transformateurs des infrastructures plus proches de chez eux. Le principe est simple : au lieu de se contenter de produire des denrées agricoles dans le Pontiac pour les envoyer ailleurs afin qu’elles y soient transformées, une plus grande partie de ce travail – et potentiellement une plus grande partie de sa valeur économique – peut rester dans la région.
« Non seulement ce projet renforce notre économie locale, mais il contribue également à bâtir un avenir plus autonome et plus durable pour le Pontiac », a déclaré Mme Toller.
Cette célébration intervient toutefois avant l’épreuve finale. AgriSaveur en est encore aux dernières étapes menant à son achèvement, ce qui signifie que le trophée provincial récompense le modèle et le potentiel du projet avant même que ses résultats économiques à long terme puissent être pleinement mesurés. Pour les producteurs et les entrepreneurs du Pontiac, la véritable récompense réside dans la suite des événements.
Le fait d’avoir remporté le prix a donné au projet AgriSaveur une reconnaissance provinciale. C’est la capacité à transformer cette reconnaissance en nouvelles entreprises, en renforçant la transformation locale et en conservant davantage d’argent dans le Pontiac qui déterminera si le projet tiendra finalement la promesse qui lui a valu ce prix. (Trad: JP)